La Denominación de Origen Calificada "Rioja", única Denominación de Origen Calificada y reconocida hasta el presente en nuestro país con esta categoría máxima desde 1991, se distribuye entre las Comunidades Autónomas de La Rioja, Navarra y el País Vasco (Álava).

La región vitivinícola de Rioja está enclavada en el Valle del Ebro. Limita al norte con la Sierra de Cantabria y al sur con la Sierra de la Demanda, lo que constituye una situación privilegiada de clima y suelo para el cultivo de la vid. Estos dos factores naturales, el clima y el suelo, han determinado la división de la Rioja en tres subzonas con microclimas diferentes:

Rioja Alta: con un clima continental, de influencia cantábrica y con un suelo arcilloso calcáreo de topografía suave. Tiene una extensión aproximada de 21.000 hectáreas y produce un vino especialmente indicado para crianza.

Rioja Baja: El clima es más seco, de influencia mediterránea y suelo arcilloso ferroso. Tiene una extensión aproximada de 17.000 hectáreas y produce un vino de mayor graduación.

Rioja Alavesa: se encuentra situada en la zona sur de Álava, limitando al norte con la Sierra de Cantábria y al sur con el río Ebro y la Comunidad autónoma de la Rioja.

LA RIOJA ALAVESA

Desde la Sierra de Cantabria hasta el río Ebro, la Rioja Alavesa desciende en laderas escalonadas, orientando su pendiente hacia el sur. Los viñedos se ubican en las cotas comprendidas entre los 400 y los 700 metros de altitud en un terreno accidentado y un suelo arcillo-calcáreo, muy adecuado para el cultivo de la vid, estructurado en terrazas y pequeñas parcelas.

La influencia climática es atlántica- mediterránea, con veranos cortos e inviernos templados, con riesgo de heladas en primavera y otoño pero pocas nieves.

Algunos de los términos municipales que forman la Rioja Alavesa son: Laguardia, Elciego, Samaniego, Oyón, y Villabuena.